Un fallo del Juzgado de Primera Instancia en lo Laboral N.º II de Corrientes reconoció que un mensaje enviado por WhatsApp puede tener el mismo valor legal que un telegrama o una carta documento al momento de extinguir un contrato laboral. Sin embargo, consideró el despido como señalado sin justa causa.
Un tribunal laboral de la provincia de Corrientes dictó un fallo histórico al considerar que un mensaje de WhatsApp constituía un medio formal de notificación de despido.
El caso, con la causa caratulada Olivera Mansilla Santiago Eliel c/ Cabral Guillermo Hernán y otro, analizó la situación de un trabajador que recibió, el 25 de agosto de 2022, un mensaje en WhatsApp enviado por su empleador (propietario de un local denominado “Raíz Natural Store”). El mensaje señalaba: “Hola Santos, soy Cristian de Raíz. Estoy al tanto de tu desempeño; lamentablemente no estamos cómodos trabajando así. Vamos a prescindir de tu servicio.”
Para el tribunal, la recepción de ese mensaje bastó para considerar la extinción del vínculo laboral en esa fecha. Se aceptó una pericia informática que acreditó la autenticidad del chat y los intercambios vinculados al empleador.
No obstante, pese a reconocer la validez del WhatsApp como medio de notificación, el fallo concluyó que el despido fue sin justa causa. El motivo expresado (“no estamos cómodos trabajando así”) fue juzgado “genérico e impreciso”, lo que, según el tribunal, impidió al trabajador ejercer adecuadamente su derecho de defensa. Por ello, se ordenó al empleador indemnizarlo conforme a la legislación laboral.
Relevancia y contexto:
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Este precedente abre una puerta en la práctica jurídica argentina al equiparar medios digitales de mensajería con vías tradicionales de comunicación con efecto jurídico (telegrama, carta documento).
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Plantea una reflexión sobre cómo las relaciones laborales y las comunicaciones formales se adaptan a la era digital: la simple utilización de WhatsApp ya no es meramente informal sino que puede alcanzar efectos de notificación legal.
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También advierte que la formalidad del medio no sustituye la exigencia de fondo: el mensaje debe contener los motivos del despido con claridad suficiente para que el trabajador pueda ejercer defensa adecuada.
Implicancias para empleadores y trabajadores:
Para empleadores, el fallo subraya la necesidad de revisar los canales de comunicación laboral y los procedimientos de despido: si van a utilizar mensajería digital, es conveniente que los mensajes sean claros, precisos y registrables. Para los trabajadores, supone una protección: la comunicación digital que antes quizá se consideraba informal hoy puede ser reconocida como formal, lo cual refuerza derechos en el ámbito laboral.
